7月1日，美國國家航空航天局(NASA)的“新視野”號探測器在靠近冥王星的旅途中，進行了最后一次目標(biāo)定位。

　　“新視野”號探測器將在7月14日以每秒14千米的速度從冥王星旁呼嘯而過，距這顆矮行星表面僅12500千米。它需要以非常精確的路徑靠近冥王星及其衛(wèi)星，來保證它飛向7月14日冥王星及其衛(wèi)星所在的位置。

　　據(jù)英國廣播公司(BBC)報道，此次“新視野”號的推進器將通過23秒的燃燒對其速度和抵達時間進行微調(diào)。如果推進器不執(zhí)行此次燃燒任務(wù)，“新視野”號將晚20秒鐘抵達，而且距目標(biāo)位置有184千米的誤差。

　　“新視野”號任務(wù)操控中心很快將下達指令，驅(qū)動探測器飛近期間的觀測任務(wù)。探測器最近的任務(wù)是探測冥王星表面的冰凍甲烷。上世紀(jì)70年代，地球望遠鏡曾發(fā)現(xiàn)這顆矮行星上有冰凍甲烷的痕跡，現(xiàn)在“新視野”號探測器將證實這一碳氫化合物是否存在。

　　在靠近冥王星的過程中，“新視野”號探測器的遠程勘測成像儀(LORRI)幾乎每天都會發(fā)回圖像數(shù)據(jù)，盡管目前冥王星在圖像上依然非常小。

　　“新視野”號項目負責(zé)人、美國西南研究院的阿蘭·斯特恩說：“我們看到了極地冰冠。事實上，在冥王星的衛(wèi)星冥衛(wèi)一上，我們看到了和極地冰冠相反的現(xiàn)象——黑色的極冠，這非同尋常，而且我們不理解這是為什么?！?“新視野”號的近距觀測將允許科學(xué)家更清晰地觀察這一現(xiàn)象。

　　斯特恩介紹，NASA還將獲得冥王星的光譜學(xué)數(shù)據(jù)，這將允許他們鑒定冥王星表面的構(gòu)成成分，而且NASA很快將開始對冥王星的大氣進行研究。

　　在飛近探測當(dāng)天，“新視野”號不會向地球發(fā)回任何照片，因為它將忙于收集數(shù)據(jù)。第一張照片將在7月15日發(fā)回。斯特恩表示，他們最終將通過LORRI(遠距離勘測成像儀)獲得分辨率為每像素80米的冥王星的圖像。

　　7月1日當(dāng)天，“新視野”號距離地球47億公里，距離冥王星1490萬公里?！靶乱曇啊碧枱o線電訊號到達NASA天線系統(tǒng)的時間約為4.5小時。(記者劉園園）